作者 北威人
纽约上州的北威祈祷会一向以「好好的活，好好的死」为团体的宗旨。十多年前，乐俊仁神父给北威讲了一次避静，他把避静分三部份。在「好好的活」和「好好的死」之后，他又加了「及时行善」。当时只觉得：很有道理，接得很好。至于如何行善，行怎样的善与如何及时，并没有好好想清楚。
岁月不饶人，匆匆地十多年过去，这之间世界已打过好几场战争，两次规模不小的不景气，再加上九一一。我们这一批人由中年已进入考虑退休的年纪，很快就要加入松柏组了。视茫茫，髮苍苍，齿牙动摇(体力衰退)，也不再是国文课本里唸来有趣的句子。最近忽然想通了，所谓及时行善，就是趁活着(有一些同年龄的人已先我们而去)，趁还有体力，趁手边的钱还是钱的时候，快点行善。
趁活着，尚有体力时，快点行善比较容易懂。趁手边的钱还是钱的时候，快点行善是什么意思呢？
圣经里，(路十九，11~26；玛廿五，14~30；)都是有关塔冷通的比喻。故事里的主人给不同的僕人不同数目的塔冷通。有的去赚了同数的塔冷通，有的却埋在地里。主人回来，嘉勉了善用塔冷通的僕人，咒骂了那个把塔冷通埋在地里，原封不动地交还的僕人。并且把塔冷通收回，交给其他善用塔冷通的僕人。圣经里接着怪吓人的说：「因为凡是有的，还要给他，叫他富裕；那没有的，连他所有的，也要由他手中夺去。」
耶稣时代的经济体制比现在简单多了。他们虽也有贫、富、税收等，但他们的元宝埋在地里，过了几年仍是同样的元宝。廿一世纪的我们，有经济不景气，有股票崩盘。昨天价值连城的股票，会在短时间内变成鸡蛋水饺股(不值钱，只能够买鸡蛋或水饺的股票)。我们不用埋在地下，钱自己就会泡汤的。那么塔冷通的比喻在现今世界的意义是什么呢？德训篇廿九，13~14：你宁可为兄弟和朋友，耗费你的银钱，也不要让它在石头底下生銹坏了。要按至高者的诫命处理你的财宝，这比黄金为你更有益处。
看来，把元宝、钱财放着不善用，自己不用，又不给兄弟朋友用，在新旧约里是同样不被嘉许的。
我不知道有多少人在股票狂跌之后感慨：「早知如此，不如当初把它捐了还好些。」我们的问题就在我们无法「早知如此」。
训道篇八，6：「的确，事事都有定时和定案，但重大的负担仍压在人身上，因为人不知道将来要发生什么事。」我们对未来有很大的不安全感，近来全球经济不景气，这不安全感有增无减。不储蓄是不对的，但是要为自己或孩子存多少，要捐多少才是「按至高者的诫命处理你的财宝呢？」我只能说这是见仁见智，努力去揣摩、练习。只要有心，天主会亲自带领教导的。
再怎么说，我们两手空空的来，将来两手空空的回到天主那儿，一切的一切都是天主赏的。我们无论怎么捐都只是皮毛而已，常是不痛不痒的。德肋撒姆姆说：「爱是要给到痛。」我们大概就要由小痛练起。
我有两三回练习小痛，把稍为多点的钱给有需要的神父或修女及他们的工作。想不到第二天去上班时，公司里就发给我等数的钱，全不在预料之中。这几回让我领会了这些钱虽然不多，但天主愿意鼓励我对祂的信心，愿意藉着小小的巧合，告诉我，祂是天主，一切在祂手里。
其实我对祂的信心仍不够大，所以捐的仍不够多。两千多年来，对这方面的教导懂得最透彻，对天主的信心最大的，要算是圣方济了。他抛弃了万贯家财，连身上穿的都不要，在主教前脱下还给父亲。(主教得赶快用自己的袍子遮住方济各，免得有碍观瞻。)天主对方济各多么钟爱？真是应验了玛拉基亚先知书三，10：「你们就在这事上试试我吧！ ─ 万军的上主说 ─ 看我是否给你们开启天闸，将祝福倾注在你们身上，直到你们心满意足。」
我的一个朋友，在九一一之后看见他同学的股票一下子变得什么都不值(成为原来的八十分之一)，只好趁他自己的股票尚值钱时，卖掉一些。自己卖掉又会因赚太多而要付许多税，当时又不需要钱，所以他就想到把股票捐给一位敬爱的神父，让这神父知道一辈子离乡背井到台湾传教，陪着一代代年轻人成长是有人感激的。就这些念头(也包括怕付税那类的念头)，他捐了这辈子从未捐过的数目。心里很扎实，也很痛快，过去煳里煳涂的小投资，未来极有可能变成泡沫的不知之数，全变成有用的爱的讯息。
想不到的是股票转出的那周，公司里阴错阳差的替他加了薪，不多不少就是他捐的钱数。天主是怎样的一个老板啊！这朋友只捐了一次，去表达对天主忠僕的谢意，而天主竟赏他年年宽裕。这真是应验了路加福音六，38：「你们给，也就给你们；并且还要用好的，连按带摇，以致外溢的升斗，倒在你们的怀里，因为你们用什么升斗量，也用什么升斗量给你们。」
这世界需要的善太多了，我们真是要努力及时行善。有这样的天主，只要我们的信心够大，朋友，试试看吧！
后记：我们可以行的善很多，不是全与钱有关。有时候给钱，特别是不痛不痒的钱是最简单、最偷懒、最不尽心的方式。给时间、给精力、给爱心才是最彻底的行善。塔冷通的比喻里，有的时候被解释成圣宠，越用圣宠的，被给的圣宠也越多。这篇文章从钱的角度看塔冷通的比喻，没有要以偏盖全的意思。