作者 Author: 王慧君

一个遭遇车祸的二十二岁男性被送进了监护室，此时的他生命垂危，几乎不能说话。然后，在长达三个小时的时间，医院不允许家人进入病房看望这个随时会告别人生的亲人，在随后的时间，也只允许一个亲人每隔两小时进去看望五分钟。

在漫长的等待中，沮丧的女友只好回家了，父母也抵不住身心疲惫睡着了，直到护士通知他们病人已身亡时才惊醒过来。由于痛惜没能在最后时刻与亲人见上一面，说上几句告别的话，家属的悲痛骤然升温…这还算不上残忍。在最后的日子，病人常常得被动地接受这样的「待遇」：一是过度治疗。有些病人甚至直到生命的最后一息仍在接受创伤性的治疗。但另一个极端却是治疗不足，也就是说，病人受到的痛苦和不适直到死亡也没有得到充分的解脱。那么，生命在最后的几周、几天、几小时…到底处于什么样的状态？一个人在临近死亡时，体内出现了什么变化？在想什么？需要什么？我们该做什么，不该做什么？怎样做才能给生命以舒适、宁静甚至美丽的终结？

临终期一般为十~十四天（有时候可以短到二十四小时）。在这一阶段，医生的工作应该从「帮助病人恢復健康」转向「减轻痛苦」。临终病人常处于脱水状态，吞嚥出现困难，周围迴圈的血液量锐减，所以病人的皮肤又湿又冷，摸上去凉凉的。但你不要以为病人是因为冷，需要加盖被缛以保温。相反，即使只给他们的手脚加盖一点点重量的被缛，绝大多数临终病人都会觉得太重，觉得无法忍受。唿吸衰竭使临终病人喘气困难，给予氧气似乎是顺理成章的事。但他们已失去了利用氧气的能力，此时给他们供氧无法减轻这种「唿吸饥饿」。正确的做法是：打开窗户和风扇，给病床周围留出足够的空间。另外，使用吗啡或其他有类似鸦片制剂的合成麻醉剂是减轻病人喘气困难和焦虑的最好办法。当吞嚥困难使病人无法进食和饮水时，有些家属会想到用胃管餵食物和水，但濒死的人常常不会感到饥饿。 相反，脱水的缺乏营养的状态造成血液内的酮体积聚，从而产生一种止痛药的效应，使病人有一种异常欢欣感。这时即使给病人灌输一点点葡萄糖，都会抵消这种异 常的欣快感。而且，此时给病人餵食还会造成呕吐、食物进入气管造成窒息、病人不配合而痛苦挣扎等后果，使病人无法安静地走向死亡。静脉输液虽然能解决陷入谵妄状态病人的脱水问题，但同时带给病人的是水肿、噁心和疼痛。

在生命的最后阶段，不少病人与别人的交流减少了，心灵深处的活动增多了。不要以为这是拒绝亲人的关爱，这是濒死的人的一种需要：离开外在世界，与心灵对话。一项对一百个晚期癌症病人的调查显示：死前一周，有56%的病人是清醒的，44%嗜睡，但没有一个处于无法交流的昏迷状态。但当进入死前最后六小时，清醒者仅佔8%，42%处于嗜睡状态，一般人昏迷。所以，家属应抓紧与病人交流的合适时刻，不要等到最后而措手不及。

随着死亡的临近，病人的口腔肌肉变得松弛，唿吸时，积聚在喉部或肺部的分泌物会发出咯咯的响声，医学上称为「死亡咆哮声」，使人听了很不舒服。但此时用吸引器吸痰常常会失败，并给病人带来更大的痛苦。应将病人的身体翻向一侧，头枕的高一些，或用药物减少唿吸道分泌。濒死的人在唿吸时还常常发出呜咽声或喉鸣声，不过病人并不一定有痛苦，此时可用一些止痛剂，使他能继续与家属交谈或安安静静地走向死亡。记住，没有证据表明缓解疼痛的药物会促使死亡。听觉是最后消失的感觉，所以，不想让病人听到的话即便在最后也不该随便说出口。

我们应该做的只是静静地守着他，千万不要走开。临终者昏迷再深也会有片刻的清醒，大概就是民间传说的迴光返照。这时候他要找和要看见的是他最牵肠挂肚的人，不能让他失望而去。﹝载自健康生活﹞

发表于二零一六年 四旬期 第二九二期, 回到本期目录