妈妈十四岁时，生母就病逝；没人教她，自己会把家里的佛经或有关做人处世的书拿来读。浙江省是佛教胜地，家里有佛经，想来是理所当然的事，但没进一步仪式。到了台湾，天主教堂有救济物资发放并伴随修女讲天主教道理，妈妈听了觉得很好，就领洗了。没传统包袱、理性怀疑、先生干涉等等的阻碍，她很幸运顺利得成了天主教徒，做天父的女儿。

不知何时起，妈每天唸早晚课、早晚举双臂唸玫瑰经，年纪大些后就没举了，一天当中，有空时或出外散步时也会唸玫瑰经；后来又有慈悲串经、教友介绍的圣毕哲祷文、瓜达露北圣母九日敬礼(附加自己所有祈祷意向)、姊生病时唸的圣培肋根祷文、玄义玫瑰的恩宠圣时祷文、为中国教会祈祷的畲山圣母祈祷文、圣荷西华人天主堂祈祷文、求圣召经和方济各教宗的慈悲特殊喜年诏书等。有些祷文经年每天唸；有些是间断性唸。她自己一人住，自理饮食起居运动后就赶紧要坐下唸祈祷文，大部分是唸出声的；所以虽然一个人住，有时整天没和人讲话，却有不少时间和天主讲话。我们自己言语表达能力不够好，有些该祈祷的意向也不清楚，这些祷文就非常有用。有时我去她那儿，她正在唸经，我就做些清洗事情，同时听她唸，也不错。老人家动作慢，日常家事加上每天的读经、祈祷，只觉时间不够用，不会有如何“打发时间”的心思。她说，这房子里有很多祈祷，来此，有天主恩宠。

妈以前做过圣母军工作团员多年；经常要读的圣母军手册常提醒团员们灵修、福传和救灵魂的重要。教堂有避静、讲座等等活动，只要我去，她都要去。可惜，年龄到一程度，听力、吸收力都受限；有一次她无奈说老人想听听不进，年轻人可以听却又不来听。虽然如此，她仍蛮享受于这些教会团体的活动。

她自己一人吃饭时，常是边吃边听录音带；最常听的是姊给她录的十几个徐景尧神父的和疏效平的，百听不厌，但又不会讲，我跟她说每人恩赐不同；其实，她喜欢听灵修方面的录音带就是天主的恩宠，虽然记不得，但在听录音带和唸经的当时就是‘与主同在’，很充实的，有时也转录给别人，希望别人也受益。在此资讯充斥的时代，真有看不完学不完的学问；在老年，眼力、脑力、听力、体力、时间都不够时，就得做选择，把天主给的时间用在最好的方面；花时间在祈祷、读经上为更亲近、更认识天主、为种种意向祈祷真是很好的选择，为永生准备，也是灵性战场上的大将。其实，对年轻一些的人也一样要做选择，使身心灵平衡，选择对永生有帮助的。

几年来大弟每周三来和妈一起吃晚饭；妈说不是只来吃饭，最主要是来看一些圣经、圣书，听些录音带。每次，妈会问他主日有没去弥撒。最近看到圣教宗若望保禄二世说“弥撒是地上的天堂” (Heaven on earth)，父母都想子女能享天堂福。每人步调不太一样，圣经上说“事事有定时”，为成年子女，我们尊重他们的选择，为他们祈祷，自己做好榜样，相信慈爱大能的天主必会带领他们。人很有限，对天主的信心得常靠读圣经、参与弥撒及其他圣事、灵修来滋养，才不至于失望、沮丧。

多年前，我们想带妈去罗马朝圣。她很少去旅游，不知是否该同我们去；她在祈祷读圣经时，读到格林多后书六：2“「在悦纳的时候，我俯允了你；在救恩的时日，我帮助了你。」看！如今正是悦纳的时候，看！如今正是救恩的时日”，她觉得天主认为这个时候对，就很安心的跟我们去了。十几年前，她视力一直减弱，因圣神带领，换了眼科医生，才检查出她视力减弱是因脑瘤压迫到视神经，要开刀；读经祈祷时读到若望一书一：5~7“我们由他所听见，而传报给你们的，就是这个信息：天主是光，在他内没有一点黑暗。如果我们说我们与他相通，但仍在黑暗中行走，我们就是说谎，不履行真理。但如果我们在光中行走，如同他在光中一样，我们就彼此相通，他圣子耶稣的血就会洗净我们的各种罪过。”那时，我们请团体里朋友用这段圣经为她祈祷。眼睛是身体的光，这篇圣经中提到三次天主的光，是蛮鼓励的。到现在她仍每天唸一次这段圣经。天主怜悯她，开完刀，虽右眼全瞎，但保住了一半的左眼，仍能看圣经，做家事。

家家有本难唸的经，妈妈腰痛或搞不清时间或找不到东西时，会自言自语：沈桂荣，沈桂荣啊！妳怎么办啦！真要命呀！虽然如此，每天还是认真生活、运动、唸经。

圣毕哲祷文的结束祷文说：「可爱的主耶稣！请刺透我的心灵，好使我心中的爱火及忏悔的泪水，成为我日用之粮，让我整个人更新肖似你，让我的心灵成为你永久的居所，让我的言行取悦你，让我终生承行你的旨意，让我将来能在天国中，与天上的圣人圣女，一同光荣你，赞美你，直到永远。阿们。」感谢天主给她更多时间，继续修练，以达此境界。

发表于二零一六年 復活期 第二九三期, 回到本期目录