两千年前，一个虔诚的犹太教信徒，生而为罗马公民而且受到良好教育的法学士，热切的追求真理，积极地替天行道，尤其不遗余力地打击当时犹太教认为的异端门派「基督徒」；他甚至问大司祭要了文书，从耶路撒冷要去几天路程以外的大马士革捉拿这些「旁门左道」下他们的监里。就在往大马士革的路上，一道强光瞎了他的眼睛，一个声音向他说：「扫禄，扫禄，你为什么迫害我？」三天之久，他在黑暗中反覆思索这突如其来的震撼，颠覆他的生命，他立身行事的根基。復明之后（宗九）他退居阿拉伯沉潜三年（迦一：17），復出之后他便以保禄之名，渊博的学识以及耶稣亲自的启示到处宣扬福音，他三次出外传教，足迹遍及小亚细亚及地中海沿岸，向犹太人以外的所谓「外邦人」宣讲基督的救恩，到处建立教会并教导初信的基督徒如何善度教会生活，以等待基督的来临。为了宣讲福音，保禄受了许多的苦，他受监禁、鞭打、杖击，石击、翻船，在深海里一日一夜，遭江河的危险，盗贼的危险，同族人的危险，外邦人的危险，假弟兄的危险，劳碌幸苦，屡不得眠，忍飢受渴，屡不得食（格后十一：22），为了福音的缘故，保禄宁可被监，囚至罗马（宗十二：32）终至被斩首殉道（约公元六十七年）。即使在罗马被囚其间，保禄仍是在他囚禁范围宣讲福音，逐渐影响罗马的官吏和朝政。直到二百多年后影响到君士坦丁大帝，改变了罗马帝国的风貌，也改写了西方的文明。

纵观两千年来的基督宗教的发展以及它对人类歷史深远的影响，我们不由得惊嘆天主对人类救恩计画的巧思及安排。在歷史上任何一个断面，对当时的苦难都是难以理解，然而这些点点滴滴的血泪悲苦却是建立了教会坚实的基础，也帮助许多后来信友对永生的盼望。人的智慧算什么？我们对天主永恆的智慧只有存着敬畏的心，接受他的一切安排。

教宗本笃十六世在今年六月二十九日「圣伯多禄及圣保禄」瞻礼日宣布今年起至明年的瞻礼日为保禄年，纪念他两千年前的皈依。在整个基督信仰里，除了主耶稣本人以外，再也没有人能比得上保禄更具影响力，保禄宗徒教导犹太信徒要脱离谨守律法仪文的藩篱，教导外邦人他们所奉的「未识之神」（宗十七：22）就是天主，他解释人性中最复杂的「罪性」及天主恩宠的助佑（罗八），他告诉我们人的得救不在于积功德而在于信仰基督（罗三：21），他阐述神恩的来源及用处（格前十二），他对「爱的真谛」做了最佳的诠释（格前十三），他对苦难中的信友劝慰（罗八：18），勉励信友善度圣洁的生活（格前五：6），提醒信友不要轻忽灵界的威力（弗六：10），他以织帐棚营生确立勤劳习作的宣教榜样，他摩顶放踵，劳碌奔波，无非是要把来自基督的大爱分享给苦难的芸芸众生。

保禄说他不传福音就有祸了，这不是出于无可奈何的义务，而是来自主耶稣爱的感召，是生命的唿唤，是圣神在他内心的催迫，是对众生心灵流离无所依靠的怜悯。纵观保禄一生，林林总总，太多我们可以思索，可以学习的榜样。然而这一切又是从什么开始的呢？就是从大马士革的路上开始的。我们要效法保禄，就要从皈依（悔改）（conversion)的经验思索起。没有皈依的经验，我们的信仰可能只是堆叠的知识和繁琐的礼仪，没有热情，也没有能力做福传工作。

没有皈依的经验，我们太容易在人的团体中受到伤害，太容易用浅薄的经验和世俗的方法去建立天主的教会，我们可以预测这些只能带来更多的失望和不解。保禄宗徒的皈依经验可能是绝无仅有，但是天主圣神却有许许多多的召叫方式，我们当中也有许许多多的见证人像云彩围绕着我们。教宗本笃十六世在今年雪梨的世界青年日勉励所有信徒：「当圣神降临于你们身上时，你们将充满圣神的德能，要在耶路撒冷及全犹太和撒玛利亚，并直到地极，为我作证」（宗一：8）

保禄年，让我们追随保禄，就从大马士革的路上开始。

（选自往期圣城通讯）